Livre de la Sagesse

01 Écoutez donc, ô rois, et comprenez ; instruisez-vous, juges de toute la terre.

02 Soyez attentifs, vous qui dominez les foules, qui vous vantez de la multitude de vos peuples.

03 Car la domination vous a été donnée par le Seigneur, et le pouvoir, par le Très-Haut, lui qui examinera votre conduite et scrutera vos intentions.

04 En effet, vous êtes les ministres de sa royauté ; si donc vous n’avez pas rendu la justice avec droiture, ni observé la Loi, ni vécu selon les intentions de Dieu,

05 il fondra sur vous, terrifiant et rapide, car un jugement implacable s’exerce sur les grands ;

06 au petit, par pitié, on pardonne, mais les puissants seront jugés avec puissance.

07 Le Maître de l’univers ne reculera devant personne, la grandeur ne lui en impose pas ; car les petits comme les grands, c’est lui qui les a faits : il prend soin de tous pareillement.

08 Les puissants seront soumis à une enquête rigoureuse.

09 C’est donc pour vous, souverains, que je parle, afin que vous appreniez la sagesse et que vous évitiez la chute,

10 car ceux qui observent saintement les lois saintes seront reconnus saints, et ceux qui s’en instruisent y trouveront leur défense.

11 Recherchez mes paroles, désirez-les ; elles feront votre éducation.

12 La Sagesse est resplendissante, elle ne se flétrit pas. Elle se laisse aisément contempler par ceux qui l’aiment, elle se laisse trouver par ceux qui la cherchent.

13 Elle devance leurs désirs en se faisant connaître la première.

14 Celui qui la cherche dès l’aurore ne se fatiguera pas : il la trouvera assise à sa porte.

15 Penser à elle est la perfection du discernement, et celui qui veille à cause d’elle sera bientôt délivré du souci.

16 Elle va et vient à la recherche de ceux qui sont dignes d’elle ; au détour des sentiers, elle leur apparaît avec un visage souriant ; dans chacune de leurs pensées, elle vient à leur rencontre.

17 Le commencement de la Sagesse, c’est le désir vrai d’être instruit ; le souci de l’instruction, c’est l’amour ;

18 l’amour, c’est de garder ses lois ; observer les lois, c’est l’assurance de l’incorruptibilité,

19 et l’incorruptibilité rend proche de Dieu.

20 Ainsi le désir de la Sagesse élève à la royauté.

21 Si donc vous, souverains des peuples, vous prenez plaisir aux trônes et aux sceptres, rendez hommage à la Sagesse afin de régner pour toujours.

22 Mais qu’est-ce que la Sagesse et comment est-elle née ? Je vais l’exposer ; loin de vous en cacher les mystères, je suivrai ses traces depuis le principe de son origine et je mettrai en lumière ce que l’on connaît d’elle ; je n’écarterai pas mon chemin de la vérité,

23 et ne marcherai jamais avec l’esprit de jalousie, car cela n’a rien de commun avec la sagesse.

24 Au contraire, une multitude de sages est salut pour le monde, et un roi qui gouverne avec discernement, c’est le bien-être du peuple.

25 Aussi laissez-vous instruire par mes paroles : vous en tirerez profit.