Livre des Proverbes

01 PROVERBES de Salomon, fils de David, roi d’Israël.

02 Veux-tu connaître la sagesse et l’instruction, avoir l’intelligence des propos intelligents,

03 veux-tu acquérir une instruction éclairée, – la justice, le jugement, la droiture –,

04 veux-tu rendre astucieux les naïfs, donner aux jeunes gens savoir et perspicacité ?

05 Que le sage écoute, il progressera encore, et l’homme intelligent apprendra à diriger :

06 il saisira les proverbes et les traits d’esprit, les propos des sages et leurs énigmes.

07 Le savoir commence avec la crainte du Seigneur ! Sagesse et instruction, l’insensé les méprise.

08 Écoute, mon fils, les leçons de ton père, ne néglige pas l’enseignement de ta mère :

09 c’est comme une couronne de grâce sur ta tête, un collier à ton cou.

10 Mon fils, si des mauvais garçons veulent t’entraîner, ne les suis pas !

11 Ils vont te dire : « Marche avec nous, nous allons faire un coup sanglant, traquer un innocent, pour voir !

12 Nous allons, comme la Mort, le dévorer vif, tout entier, pareil à ceux qui descendent à la fosse ;

13 nous trouverons le magot, un vrai butin à remplir nos maisons !

14 Tente ta chance avec nous, nous ferons tous bourse commune ! »

15 Eh bien, mon fils, ne marche pas avec eux, ne mets pas les pieds sur leurs sentiers !

16 Car ils vont au mal d’un pied rapide, ils ont hâte de verser le sang.

17 – Rien ne sert de tendre un filet, dit-on, si l’oiseau le voit.

18 Eux, c’est contre eux-mêmes qu’ils montent ce coup sanglant : ils traquent leur propre vie.

19 Telle est la voie que briguent les brigands : elle leur coûtera la vie.

20 La Sagesse, au-dehors, lance un appel ; sur les places, elle élève sa voix ;

21 au-dessus du tumulte, elle crie ; à l’entrée des portes de la ville, elle tient ce discours :

22 « Combien de temps encore, étourdis, allez-vous aimer l’étourderie ? – Les insolents n’aspirent qu’à l’insolence, et les insensés refusent la connaissance !

23 Tournerez-vous longtemps le dos quand je critique ? Contre vous, je laisserai libre cours à mon humeur, je vous ferai savoir ce que j’ai à vous dire.

24 Quand j’ai appelé, vous avez rechigné, quand j’ai tendu la main, nul ne s’en est soucié !

25 Vous avez récusé tous mes conseils, vous n’avez pris à cœur aucune de mes critiques.

26 Eh bien, moi aussi, lors de votre malheur, je rirai, je serai sarcastique quand viendra l’épouvante,

27 quand elle viendra comme une tourmente, et que le malheur sera là, comme une tornade, quand viendront sur vous la détresse et l’angoisse.

28 Alors on m’appellera et je ne répondrai pas, on me cherchera et ne me trouvera pas,

29 car ils ont refusé la connaissance et n’ont pas choisi la crainte du Seigneur.

30 Ils n’ont pas pris à cœur mes conseils, ils ont dénigré chacune de mes critiques :

31 alors, ils dégusteront les fruits de leur conduite, ils pourront se gaver de leurs intrigues.

32 Oui, l’indocilité des étourdis leur sera fatale, et l’insouciance des insensés les perdra.

33 Celui qui m’écoute demeure en sécurité, à l’abri, sans malheur à redouter. »