Livre de Ben Sira le Sage

01 Beaucoup pèchent par amour du profit ; qui cherche à s’enrichir ferme les yeux sur le mal.

02 Un clou s’enfonce dans la jointure des pierres, entre la vente et l’achat s’insinue le péché.

03 Qui ne s’attache vivement à la crainte du Seigneur, sa maison ne tardera pas à tomber en ruine.

04 Quand on secoue le tamis, il reste les déchets ; de même, les petits côtés d’un homme apparaissent dans ses propos.

05 Le four éprouve les vases du potier ; on juge l’homme en le faisant parler.

06 C’est le fruit qui manifeste la qualité de l’arbre ; ainsi la parole fait connaître les sentiments.

07 Ne fais pas l’éloge de quelqu’un avant qu’il ait parlé, c’est alors qu’on pourra le juger.

08 Si tu poursuis la justice, tu l’atteindras et t’en revêtiras comme d’un manteau de gloire.

09 Les oiseaux vont nicher auprès de leurs semblables, la vérité revient toujours vers ceux qui la pratiquent.

10 Le lion traque sa proie ; ainsi le péché traque ceux qui pratiquent l’injustice.

11 La conversation de qui est religieux, toujours, est sagesse, mais l’insensé change comme la lune.

12 Sois sur tes gardes avec des gens stupides, mais attarde-toi en compagnie de gens réfléchis.

13 La conversation des sots est agaçante : seuls débauche et péché les font rire.

14 Celui qui multiplie les jurons fait dresser les cheveux sur la tête ; quand il cherche querelle, on se bouche les oreilles.

15 La querelle des orgueilleux fera couler le sang : leurs invectives sont pénibles à entendre.

16 Qui trahit les secrets détruit la confiance, il ne trouvera plus d’ami selon son cœur.

17 Montre de l’affection à ton ami et sois-lui fidèle, mais, si tu trahis ses secrets, ne cours pas après lui :

18 aussi vrai que l’on perd un des siens quand il meurt, tu as perdu l’amitié de ton prochain.

19 Comme on laisse échapper un oiseau de sa main, tu as laissé partir ton prochain : tu ne le rattraperas jamais.

20 Ne le poursuis pas : il est déjà loin, il s’est enfui comme une gazelle s’échappe du filet.

21 Car une blessure se soigne, on se réconcilie après l’injure, mais pour qui trahit un secret, plus d’espoir !

22 Qui fait des clins d’œil prépare un mauvais coup, nul ne pourra l’en détourner.

23 En ta présence, il est tout miel, il s’extasie devant tes propos, mais par-derrière il change de langage et utilise tes paroles pour te faire chuter.

24 Je déteste bien des choses, mais rien autant que lui, et le Seigneur aussi le déteste.

25 Qui jette une pierre en l’air la jette sur sa tête, qui frappe en traître recevra le contrecoup.

26 Qui creuse une fosse y tombera, qui tend un piège y sera pris.

27 Qui fait le mal le verra se retourner contre lui, sans savoir d’où cela lui vient.

28 L’orgueilleux insulte et se moque, mais la vengeance, comme un lion, le traque.

29 Ils seront pris au piège, ceux que réjouit la chute des gens religieux, et la douleur les consumera dès avant leur mort.

30 Rancune et colère, voilà des choses abominables où le pécheur est passé maître.