Livre de Ben Sira le Sage

01 Ne fais pas le mal, et aucun mal ne t’arrivera.

02 Éloigne-toi de l’injuste, et il s’écartera de toi.

03 Mon fils, ne sème pas dans les sillons de l’injustice, de peur d’en récolter sept fois plus.

04 Ne demande pas au Seigneur une situation en vue, ni au roi une place d’honneur.

05 Ne joue pas au juste devant le Seigneur, ni au sage devant le roi.

06 Ne brigue pas la fonction de juge, si tu n’es pas armé pour briser l’injustice ; tu pourrais te laisser intimider par un puissant, et compromettre ton intégrité.

07 Ne te rends pas coupable envers le peuple de la ville, ne perds pas la considération publique.

08 Ne commets pas une deuxième fois le même péché, car pour le premier tu ne resteras pas impuni.

09 Ne dis pas : « Le Dieu Très-Haut verra l’abondance de mes offrandes ; quand je les présenterai devant lui, il les acceptera. »

10 Ne te décourage pas dans ta prière, et ne néglige pas de faire l’aumône.

11 Ne te moque pas d’un homme qui est dans la peine, car le Dieu qui humilie est aussi celui qui élève.

12 Ne cultive pas le mensonge contre ton frère, et pas davantage contre ton ami.

13 Ne consens jamais au mensonge : l’habitude de mentir ne produit rien de bon.

14 Ne pérore pas devant les anciens, et ne rabâche pas dans ta prière.

15 Ne prends pas en dégoût les travaux pénibles, ni le travail des champs institué par le Très-Haut.

16 Ne te joins pas à la compagnie des pécheurs, souviens-toi que la colère ne tardera pas.

17 Humilie-toi profondément, car l’impie aura pour châtiment le feu et les vers.

18 Ne vends pas un ami pour de l’argent, ni un frère de sang pour l’or d’Ophir.

19 Ne te détourne pas d’une épouse sage et bonne, car sa valeur surpasse l’or.

20 Ne maltraite pas l’esclave qui travaille fidèlement, ni le journalier qui se dévoue sans compter.

21 Aime de tout ton cœur l’esclave intelligent, ne lui refuse pas la liberté.

22 As-tu du bétail ? Prends-en soin ; s’il te rapporte, ne t’en défais pas.

23 As-tu des enfants ? Éduque-les ; dès le jeune âge, apprends-leur à obéir.

24 As-tu des filles ? Veille à leur vertu, et montre-leur un visage sérieux.

25 Donne ta fille en mariage, tu auras conclu une affaire importante, mais donne-la à un homme de bon sens.

26 As-tu une femme selon ton cœur ? Surtout, ne la renvoie pas ! Mais si elle n’est pas aimée, méfie-toi d’elle !

27 De tout ton cœur, honore ton père, et n’oublie pas les douleurs de ta mère.

28 Souviens-toi que tu leur dois d’être né ; comment leur rendras-tu ce qu’ils ont fait pour toi ?

29 De toute ton âme, révère le Seigneur et vénère ses prêtres.

30 De toute ta force, aime ton Créateur et ne délaisse pas ceux qui le servent.

31 Crains le Seigneur et honore le prêtre, donne-lui la part qui est prescrite : prémices, sacrifice de réparation, épaules des bêtes immolées, sacrifice de consécration et prémices saintes.

32 Tends aussi ta main au pauvre, pour être pleinement béni.

33 Que ta générosité s’étende à tous les vivants ; même envers les morts sois généreux.

34 Ne te détourne pas de ceux qui pleurent, afflige-toi avec les affligés.

35 N’hésite pas à visiter un malade : en agissant ainsi, tu seras aimé.

36 Quoi que tu fasses, souviens-toi que ta vie a une fin, et jamais tu ne pécheras.