Livre de Ben Sira le Sage

01 Qui aime son fils lui donne souvent le fouet, pour qu’il fasse, plus tard, sa joie.

02 Qui élève bien son fils en retirera des satisfactions ; devant ses relations, il en sera fier.

03 Qui instruit son fils rendra son ennemi jaloux et, devant ses amis, il aura de quoi se réjouir.

04 Qu’un tel père vienne à disparaître, c’est comme s’il n’était pas mort, car il laisse après lui quelqu’un qui lui ressemble.

05 Pendant sa vie, voir son fils était sa joie ; au moment de mourir, il n’aura pas de regret.

06 Il laisse quelqu’un pour le venger de ses ennemis, et rendre à ses amis leurs bienfaits.

07 Qui gâte son fils devra soigner ses blessures ; il sera bouleversé à chacun de ses cris.

08 Un cheval mal dressé devient rétif, et un fils à qui tout est permis n’en fait qu’à sa tête.

09 Cajole un enfant : il te consternera ! Plaisante avec lui : il te fera pleurer !

10 Ne ris pas avec lui si tu ne veux pas souffrir avec lui : tu finirais par grincer des dents.

11 Ne lui laisse pas d’indépendance durant sa jeunesse, et ne ferme pas les yeux sur ses sottises.

12 Fais-lui courber l’échine pendant sa jeunesse, donne-lui une correction tant qu’il est enfant ; sinon, il deviendra obstiné et ne t’obéira plus, il sera le chagrin de ta vie.

13 Éduque ton fils, forme-le, pour ne pas te heurter un jour à son insolence.

14 Mieux vaut un pauvre en bonne santé et de constitution robuste qu’un riche torturé par la maladie.

15 Santé et bonne constitution valent mieux que tout l’or du monde ; un corps vigoureux vaut mieux qu’une immense fortune.

16 Il n’est pas de richesse préférable à la santé du corps, ni de bien-être supérieur à la joie de vivre.

17 Mieux vaut la mort qu’une vie d’amertume, et le repos éternel qu’une maladie sans fin.

18 Des plats succulents devant une bouche sans appétit sont comme les aliments déposés sur une tombe.

19 Et qu’importe à l’idole une offrande, elle qui ne mange ni ne sent rien ? Tel est celui qui a de la fortune et ne peut en profiter :

20 il l’a sous les yeux et soupire, comme un eunuque étreint une jeune fille et soupire. Tel est celui qui veut établir la justice par la violence.

21 Ne te laisse pas aller à la tristesse, ne te tourmente pas pour tes projets.

22 La joie du cœur fait vivre l’homme, et la gaieté prolonge la durée de ses jours.

23 Divertis-toi, réconforte ton cœur, et chasse loin de toi la tristesse ; car la tristesse en a perdu beaucoup, elle ne sert à rien.

24 Jalousie et colère abrègent la vie, les soucis font vieillir avant l’heure.

25 Qui a le cœur joyeux a bon appétit, et ce qu’il mange lui profite.