Livre des Proverbes

01 Mon fils, si tu t’es porté caution pour un proche, si tu as dit « Marché conclu ! » pour un étranger,

02 si tu es piégé par tes propres paroles, prisonnier de tes propres paroles,

03 alors, fais ceci, mon fils, pour t’en sortir, puisque te voilà entre les mains d’un autre : va, humilie-toi, insiste auprès de lui,

04 interdis tout sommeil à tes yeux, et tout répit à tes paupières,

05 échappe-toi, comme la gazelle loin du chasseur, comme l’oiseau de la main de l’oiseleur.

06 Va vers la fourmi, paresseux ! Regarde-la marcher et deviens sage :

07 elle n’a pas de supérieur, ni surveillant ni gouverneur,

08 et tout l’été, elle fait ses provisions, elle amasse, à la moisson, de quoi manger.

09 Combien de temps vas-tu rester couché, paresseux ? Quand vas-tu émerger de ton sommeil ?

10 Un somme par-ci, une sieste par-là, s’allonger un moment, se croiser les bras,

11 et voilà que survient la pauvreté, comme un rôdeur, la misère, comme un garde bien armé.

12 C’est un vaurien, un faux-jeton : il se promène, tordant sa bouche,

13 lançant des clins d’œil, des appels du pied, donnant ses consignes avec les doigts ;

14 le cœur pervers, il prépare des mauvais coups, à tout moment, il déclenche des querelles.

15 Voilà pourquoi, soudain, vient sa ruine, brusquement il est brisé, et c’est sans remède.

16 Il y a six choses que le Seigneur déteste, sept qu’il a en horreur :

17 le regard hautain, la langue menteuse, les mains qui versent le sang innocent,

18 le cœur occupé de projets coupables, les pieds qui s’empressent de courir au mal,

19 le faux témoin qui ment comme il respire, et l’homme qui déclenche des querelles entre frères.

20 Garde les préceptes de ton père, mon fils, ne rejette pas l’enseignement de ta mère ;

21 tiens-les toujours fixés à ton cœur, attache-les à ton cou :

22 dans tes démarches, ils te guideront, dans ton sommeil, ils te garderont, à ton réveil, ils te tiendront compagnie.

23 Car ces préceptes sont une lampe, l’enseignement, une lumière : instruction et discipline sont un chemin de vie.

24 Ainsi, tu seras gardé de la femme mauvaise, des propos enjôleurs de l’étrangère ;

25 ne convoite pas sa beauté dans ton cœur, ne succombe pas à ses œillades !

26 À la prostituée, il suffit de gagner son pain ; la femme mariée, elle, pourchasse celui qui l’enrichira.

27 Peut-on mettre du feu dans sa poche sans brûler ses vêtements ?

28 Peut-on marcher sur des charbons ardents sans se griller les pieds ?

29 De même, courir après la femme de son prochain : nul n’y touchera sans en être puni.

30 Point de mépris pour un voleur si c’est la faim qui l’a poussé ;

31 mais s’il est pris, il doit payer sept fois plus : tous les biens de sa maison !

32 L’adultère, lui, est un écervelé, il fait d’une femme le bourreau de sa vie.

33 Il recevra coups et affronts, son déshonneur ne s’effacera pas

34 car un mari jaloux devient fou de rage, il est sans pitié au jour de la vengeance :

35 nul dédommagement ne l’apaisera ; de multiples cadeaux ne le fléchiront pas.